Es una carcasa de metal o plástico, y quizá, la parte más importante del computador. En su interior se encuentran componentes que hacen que todas las otras partes cumplan su función. Es el equivalente al cerebro de la computadora.
En la parte delantera y posterior tiene puertos y botones donde puedes conectar más partes o encender y apagar el equipo. Su ubicación cambia según el modelo del equipo.
PARTES DEL COMPUTADOR
PARTE DELANTERA
Botón de
encendido:
Este botón sirve para encender y apagar tu equipo. Muchos computadores tienen modo de ahorro de energía, hibernación y reposo.
Unidad de CD/DVD-ROM:
Le permite al computador leer y escribir CD y DVD. Las unidades más recientes pueden leer y escribir en discos Blue-Ray para videos en alta definición.
Un disco Blue-Ray almacena más cantidad de datos que lo que pueden almacenar los DVD o CD.
Expulsar
unidad de DVD-ROM:
Este botón expulsa o abre el CD o DVD de la unidad.
Puertos USB:
Sirven para conectar el ratón, teclado, impresora, cámara digital y más; se encuentran en la parte delantera y posterior del equipo.
Entrada y salida de audio:
Para conectar fácilmente altavoces, micrófonos y auriculares, muchos equipos incluyen puertos de audio delante del computador.
PARTE POSTERIOR
Toma de corriente:
Aquí es donde vas a conectar el cable de alimentación de energía al computador. Es decir, el que cable que suministrará toda la energía eléctrica para que el computador pueda encender y funcionar.
Puerto Ethernet:
Este puerto es similar al del módem. Allí se conecta el cable de red, el cual te permitirá conectarte a internet desde tu computadora.
Entrada / salida de audio:
Allí se conectan los altavoces y el micrófono en caso de que no vengan incorporados en tu computador de escritorio.
Puertos USB:
Acá se conecta el ratón, teclado, impresora, cámara digital y cualquier tipo de periféricos que venga con ese tipo de conexión en el cable. Además, allí es donde debes conectar las memorias USB para que puedas ver la información que se encuentra dentro de ellas.
En la mayoría de los computadores de escritorio, estos puertos se encuentran tanto en la parte trasera como en la delantera.
Puerto de monitor o VGA:
Aquí se conecta el cable que conecta el Monitor con el computador. Este puede variar según el tipo de pantalla.
Puerto serie o serial:
En este puerto puedes conectar periféricos como cámaras digitales y altavoces. En los equipos más modernos se ha ido reemplazando por puertos USB.
Puerto PS/2:
Este tipo de puertos era usado por equipos más antiguos para lograr la conexión del ratón y el teclado. Actualmente, está siendo reemplazado por puertos USB.
Slots de expansión:
Estos son espacios o ranuras de plástico donde se conectan tarjetas de expansión para video, sonido o red.
Puerto paralelo:
En los modelos antiguos de computadores, se usaba este puerto para conectar la impresora o el escáner. En los modelos más modernos, también ha sido reemplazado por puertos USB.
CONCEPTO DE HARDWARE
El origen etimológico del término hardware que ahora vamos a analizar en profundidad lo encontramos claramente en inglés. Y es que aquel está conformado por la unión de dos vocablos: hard que puede traducirse como “duro” y ware que es sinónimo de “cosas”.
La Real Academia Española define al hardware como el conjunto de los componentes que conforman la parte material de una computadora, a diferencia del software que refiere a los componentes lógicos.
Sin embargo, el concepto suele ser entendido de manera más amplia y se utiliza para denominar a todos los componentes físicos de una tecnología.
En el caso de la informática y de las computadoras personales, el hardware permite definir no sólo a los componentes físicos internos (disco duro, placa madre, microprocesador, circuitos, cables, etc.), sino también a los periféricos (escáner, impresoras).
El hardware suele distinguirse entre básico (los dispositivos necesarios para iniciar el funcionamiento de un ordenador) y complementario (realizan ciertas funciones específicas).
En cuanto a los tipos de hardware, pueden mencionarse a los periféricos de entrada (permiten ingresar información al sistema, como el teclado y el mouse), los periféricos de salida (muestran al usuario el resultado de distintas operaciones realizadas en la computadora. Ejemplo: monitor, impresora).
TIPOS DE HARDWARE
SEGÚN SU USO:
HARDWARE BÁSICO
CPU o Procesador
El procesador o Unidad Central de Procesamiento CPU es el cerebro del computador.
Su trabajo es ejecutar todas las órdenes que tú das a través del teclado y del mouse.
Cada vez que pulsas una tecla o haces algún clic con el mouse estás enviando órdenes como instrucciones a la CPU.
Placa madre:
Su nombre en inglés es motherboard y es la infraestructura de los componentes de tu computador. Es una placa que mantiene funcionando la CPU, la memoria, los conectores para el disco duro y unidades ópticas. También, todas las conexiones a los puertos del ordenador y los puertos USB.
Fuente de poder:
La fuente de poder lleva la energía eléctrica de la toma de corriente al equipo y la envía a través de los cables a la placa madre y otros componentes.
De la fuente de poder depende la entrada de corriente al computador.
Memoria RAM:
Es la memoria de corto plazo del computador. Su función principal es recordar la información que tienes en cada una de las aplicaciones abiertas en el computador, mientras éste se encuentre encendido.
Esta memoria de corto plazo solo actúa cuando el computador esté encendido.
Cuando trabajes en un documento como una hoja de cálculo u otro tipo de archivo, debes guardarlo para evitar que este se borre o pierda. Algunos equipos tienen una función de autoguardado.
Cuando guardas los datos se graban en el disco duro hasta que tú decidas borrarlos.
HARDWARE COMPLEMENTARIO
Unidad de disco duro
Es el centro de almacenamiento de datos del computador. Aquí es donde se instala el software y donde se almacenan los documentos y todo tipo de archivos. El disco duro guarda y protege los datos a largo plazo, lo que significa que quedarán guardados incluso si se apaga el computador.
Unidad lectora de disco óptico:
Permite la introducción de información a la computadora pero no es necesaria, ya que puede ser por otros medios como disquetes, discos duros externos e incluso desde la red por medio de un cable o de manera inalámbrica.
SEGÚN SU CONEXIÓN
DE ENTRADA
Este tipo de hardware
es utilizado con el objetivo de introducir datos e información al CPU. Ejemplos
de hardware de entrada son: teclado, escáner, Mouse, micrófonos, webcams.
El teclado
Teclas de función:
Es la primera línea de teclas y las encuentras en la parte superior del teclado. Se representan como F1, F2, F3... y te sirven para realizar una función específica o para acceder a atajos de los programas.
Teclas de control:
Se utilizan por sí solas o en combinación con números para acceder a funciones o realizar determinadas acciones. Las más usadas son Ctrl, Alt, Esc y la tecla con el logo de Windows.
Teclas para
escribir o alfanuméricas:
Aquí están todas las letras, números, símbolos y signos de puntuación. Estas teclas se encuentran normalmente en una máquina de escribir.
Teclado
numérico:
Sirve para ingresar datos numéricos de forma rápida. Las teclas y símbolos están agrupadas de la misma forma como aparecen en la calculadora.
Teclas
especiales y de desplazamiento:
Estas teclas son las que te sirven para desplazarte por documentos o páginas web y editar texto. Entre ellas están: Supr, Inicio, Fin, RePág, AvPág, ImpPt y las teclas de dirección.
Escáner:
Se usa para copiar y guardar el contenido de una hoja dentro del computador como una imagen digital. Hay impresoras que vienen con Escáner integrado.
Ratón o mouse
Es la parte de computador que te permite interactuar con los objetos que aparecen en la pantalla, haciendo clic sobre ellos. El mouse hace parte de los periféricos de tu equipo.
Por lo general, el mouse o ratón tiene dos botones: el izquierdo, que te sirve para abrir, arrastrar, seleccionar y ejecutar funciones. El derecho, te permite acceder a funciones adicionales de los comandos en pantalla.
La mayoría de los ratones cuentan con una ruedita central conocida como scroll, con ella podrás desplazarte por los documentos desde la parte superior a la inferior y viceversa.
También puedes encontrar mouse inalámbricos que son más fáciles de portar porque no tienen cables y lo puedes conectar por medio de una conexión Bluetooth, pero estos necesitan de baterías.
Micrófono
Es un dispositivo de entrada de audio. Se pueden conectar a la computadora para grabar sonido o para comunicarse por internet con otras personas. Muchos equipos vienen con micrófonos incorporados dentro de la pantalla o monitor, especialmente las computadoras portátiles.
Cámaras web
Una cámara web o webcam es un tipo de dispositivo de entrada con el que puedes grabar videos o tomar fotos. También, la puedes usar para hacer video llamadas con personas de cualquier parte del mundo, transmisión de videos en la red en tiempo real.
DE SALIDA
Los dispositivos de salida son aquellos que reciben información de la computadora, su función es eminentemente receptora. Entre los dispositivos de salida más conocidos están: el monitor, la impresora, los parlantes, el proyector, etc.
El monitor:
El monitor o pantalla, es el dispositivo encargado de mostrar las imágenes del PC. Su elección es muy importante ya que debe visualizar tus programas correctamente a la vez que mantiene el cerebro y la vista descansados.
La Impresora:
Una impresora es un dispositivo periférico del ordenador que permite producir una gama permanente de textos o gráficos de documentos almacenados en un formato electrónico, imprimiéndolos en medios físicos, normalmente en papel, utilizando cartuchos de tinta o tecnología láser.
Muchas impresoras son usadas como periféricos, y están permanentemente unidas al ordenador por un cable. Otras impresoras, llamadas impresoras de red, tienen una interfaz de red interno (típicamente wireless o Ethernet), y que puede servir como un dispositivo para imprimir en papel algún documento para cualquier usuario de la red.
Los Parlantes:
Son los dispositivos que le dan salida de audio al computador, gracias a ellos podemos escuchar el sonido de la música o video que estés reproduciendo.
Dependiendo del modelo los puedes conectar al puerto USB o al de audio.
Algunos computadores traen los altavoces incorporados dentro del monitor.
Proyector:
Un proyector es un dispositivo diseñado para capturar una imagen desde una fuente de vídeo y proyectarla con la mayor facilidad posible en una pantalla u otra superficie. Los proyectores se utilizan en una variedad de diferentes maneras; son disfrutados por los entusiastas del cine en casa debido a su capacidad para proyectar películas y programas de televisión en una pantalla mucho más grande y se utilizan en el entorno corporativo para proyectar la información en las pantallas lo suficientemente grande para los cuartos llenos de personas.
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